Rừng vàng - Biển bạc

Khu Dự trữ Sinh quyển Rừng ngập mặn cần Giờ (gọi tắt là Khu DTSQ RNM Cần Giờ) không thay đổi về tọa độ địa lý kể từ thời điểm xây dựng hồ sơ đề cử cho đến nay. Khu DTSQ RNM cần Giờ được hình thành ở hạ lưu hệ thống sông Đồng Nai - sông Sài Gòn nằm ở cửa ngõ Đông Nam Thành phố Hồ Chí Minh. Tọa độ: 10°22’ - 10°40’ độ vĩ Bắc và 106°46’ - 107°01 ’ kinh độ Đông. Cách trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh khoảng 60 km, Khu DTSQ RNM cần Giờ giáp huyện Nhơn Trạch, huyện Long Thành (tỉnh Đồng Nai), huyện Châu Thành, thị xã Bà Rịa, thành phố Vũng Tàu (tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu) về phía Đông và Đông Bắc; huyện cần Đước, huyện cần Giuộc (tỉnh Long An) huyện Gò Công Đông (tỉnh Tiền Giang) về phía Tây và huyện Nhà Bè (TP.HCM) về phía Tây Bắc, phía Nam giáp với Biển Đông. Chiều dài từ Bắc xuống Nam của Khu DTSQ RNM là 35km, từ Đông sang Tây là 30km với hơn 20km bờ biển chạy dài theo hướng Tây Nam - Đông Bắc.

Vùng Cần Giờ nằm ở hạ lưu của các con sông lớn như sông Đồng Nai, sông Sài Gòn đổ ra biển Đông qua các cửa biển Soài Rạp, Đồng Tranh và vịnh Gành Rái. Rừng ngập mặn cần Giờ phát triển trên nền phù sa là do hệ thống sông Sài Gòn, Đồng Nai mang đến và lắng đọng, kết hợp điều kiện khí hậu nhiệt đới gió mùa cận xích đạo, chế độ thủy triều bán nhật triều và mật độ sông rạch dày đặc đan xen tạo thuận lợi cho sự phát triển của hệ sinh thái rừng ngập mặn.

Khung Pháp lý của Mạng lưới Toàn cầu các khu DTSQ (The Statutory Framework of the World Network of Biosphere Reserves) được thông qua theo Nghị quyết số 28C/Resolution 2.4 trong Kỳ họp Đại Hội đồng UNESCO vào tháng 11/1995, quy định về các điều kiện để đảm bảo các khu DTSQ thực hiện đúng chức năng. Điều 4 (Article 4) của Khung Pháp lý quy định về 7 tiêu chí chung để 1 khu vực đủ điều kiện trở thành một khu DTSQ, do đó đáp ứng đầy đủ các tiêu chí này là điều kiện tiên quyết của 1 khu DTSQ.